Se você não vive sob uma rocha, já deve ter ouvido falar da escassez global de chips. Neste artigo, vamos explicar por que há uma escassez global de chips e por que os mineradores de cripto moedas têm muito pouco a ver com isso.

Também vamos responder se os mineradores de cripto moedas são os culpados pela escassez de chips.

Quando começou?

Tudo começou quando as pessoas perceberam que o COVID-19 é uma ameaça real e poderia haver consequências económicas em breve. A maioria das empresas previu que a economia global entraria em colapso e as empresas reduziram os pedidos de chips presumindo que os pedidos cairiam. Isso é exatamente o que a indústria automóvel fez. Mas, surpreendentemente, a procura por carros novos aumentou substancialmente e os fabricantes de automóveis ficaram sem chips para produzi-los.

O mesmo aconteceu com a indústria de computadores. Como as pessoas ficaram em casa, a família inteira precisou usar vários dispositivos ao mesmo tempo. Isso significou que a procura por chips de computador também disparou.

Além disso, as pessoas começaram a usar Zoom, Microsoft Teams, Slack e outras soluções de cloud exponencialmente. O tráfego de zoom aumentou em 30 x de 2019 a abril de 2020 (fonte). Isso causou a necessidade de atualizar os data center, pois a infraestrutura antiga não conseguia lidar com a carga. Repare que a maioria dos CPUs usados em data center usam os mesmos chips que são usados em computadores desktop. Isso novamente aumentou a procura por chips.

Também não vamos esquecer que houve o lançamento de uma nova geração de consolas que também contribuiu para a escassez de chips. Os recursos de fabricação de chips para PS5 e Xbox Series X podiam ser usados para outros produtos.

Qual é o motivo da falta de chips?

Conforme explicado acima, a escassez de chips aconteceu globalmente devido ao aumento da procura por todos os tipos de chips pelos consumidores. Lembre-se que hoje em dia os chips são usados em todas as smart TVs, telefones e até mesmo em escovas de dentes, lâmpadas ou brinquedos.

Com as pessoas presas em casa no início de 2020, a procura disparou. As pessoas tinham que trabalhar em casa e precisavam de uma maneira de passar o tempo livre, pois não podiam sair fora. Além disso, muitos cidadãos receberam pacotes de estímulo. As pessoas tinham muito dinheiro disponível para gastar em dispositivos eletrónicos.

Para piorar ainda mais as coisas, há apenas um punhado de empresas que produzem chips. A oferta simplesmente não pode atender a uma procura tão alta.

Os mineradores de cripto moeda são os culpados pela escassez de GPU?

Parcialmente, mas não completamente. Como explicamos acima, a falta de chips é resultado de uma procura geralmente maior por todos os dispositivos eletrónicos, não apenas GPUs.

Outra coisa a notar sobre a produção de GPU é que os fabricantes de GPU precisam estimar a quantidade de GPUs que vão vender após o lançamento. Isso pode ser até meio ano de antecedência. Tanto a NVIDIA quanto a AMD não esperavam tanta procura, então reservaram menos chips.

O CEO da NVIDIA, Jensen Huang, disse: “A 3080 e a 3090 têm um problema de procura, não um problema de abastecimento. A questão da procura é que ela é muito maior do que esperávamos - e esperávamos muito.”

Fonte: nvidia.com

Mas quem comprou as GPUs? Mineiros ou jogadores?

Provavelmente os dois. Podemos apenas adivinhar a verdadeira proporção entre eles. Além disso, muitos jogadores provavelmente também tentaram minerar.

Vejamos as estatísticas de utilizadores simultâneos do Steam abaixo. Vemos que o número de utilizadores ativos no Steam atingiu o pico de 15 milhões para quase 25 milhões no início de 2020. Em seguida, caiu durante o verão e aumentou novamente na primavera de 2021, quando a segunda onda de COVID-19 começou. Isso mostra que muitas pessoas começaram a jogar. Alguns deles tinham GPUs antigas que precisavam ser atualizadas, aumentando novamente o lado da procura.