In dieser Anleitung erklären wir Ihnen, was Lightning Network ist und wie es funktioniert. Wir versuchen, diesen Artikel sehr einfach zu halten, ohne auf technische Details einzugehen. Bevor wir uns damit befassen, müssen Sie verstehen, wie Bitcoin-Transaktionen heute funktionieren und welche Probleme das Lightning Network zu lösen versucht.

Wie funktionieren Bitcoin-Transaktionen?

Derzeit beträgt das Bitcoin-Transaktionslimit 7 Transaktionen pro Sekunde. Das ist im Vergleich zu anderen Nicht-Blockchain-Lösungen wie Visa sehr niedrig. Diese können rund 24.000 Transaktionen pro Sekunde verarbeiten. Um die Empfänger von Transaktionen zu schützen, müssen alle Transaktionen vor deren Abschluss überprüft werden. Dies wird als Doppelausgabenschutz bezeichnet und funktioniert mithilfe der Miner, die bestätigen, dass die Transaktion tatsächlich stattgefunden hat. Normalerweise werden 3 bis 6 Bestätigungen benötigt, bis der Empfänger die Bitcoins in seinem Wallet sieht. 1 Bestätigung entspricht einer Blockzeit, welche für Bitcoin rund 10 Minuten beträgt.

Ein weiteres Hindernis sind Gebühren. Die Transaktionsgebühren für Bitcoin lagen Anfang 2020 zwischen 0,50 und 2,00 €. Am 23. Dezember 2020 betrug die Transaktionsgebühr 50 €! Die zu zahlenden Gebühren sind gering, wenn Sie 100 € oder 1.000 € senden. Aber wenn Sie 2 € für eine Tasse Kaffee und noch 1 € für die Transaktionsgebühr zahlen, wird dieser Kaffee sehr teuer.

Dies stellt ein Skalierungsproblem dar und macht den täglichen Gebrauch, wie das Bezahlen von Kaffee, schlichtweg unrentabel. Stellen Sie sich vor, Sie müssten 30 Minuten auf Ihren Kaffee warten und außerdem noch 50 % mehr für ihn bezahlen.

Was ist Lightning Network?

Das Lightning Network wurde erstmals im Februar 2015 von Joseph Poon und Thaddeus Dryja vorgestellt und später im März 2018 veröffentlicht. Der Zweck des Lightning Networks besteht darin, das Problem der Skalierbarkeit der Bitcoin-Blockchain zu lösen. Kurz gesagt ist das Lightning Network ein Second-Layer-Protokoll im Bitcoin-Netzwerk, das schnelle Transaktionen mit niedrigen Gebühren ermöglicht.

Mit Lightning Network können Teilnehmer intelligente Verträge erstellen und alle Transaktionen zwischen diesen Teilnehmern praktisch sofort ausführen. Transaktionen zwischen den Teilnehmern im Rahmen des Vertrags werden außerhalb der Blockchain durchgeführt. Nur die erste Anzahlung für den Vertrag (Erstellung des Vertrags) und die letzte Auszahlung (Schließung des Vertrags) werden in der Blockchain angezeigt.

Wie funktioniert Lightning Network?

Mit Lightning Network oder LN können alle Teilnehmer ein Guthaben in ein gemeinsames Wallet (Vertrag) einzahlen, welches dann sofort nach Zahlungseingang an einen anderen Teilnehmer mit demselben Vertrag gesendet wird. 

Stellen Sie sich vor, dass John jeden Morgen in die Bäckerei geht, um Brot zu kaufen. Anstatt jeden Tag Blockchain-Transaktionen zu machen und 30 Minuten zu warten (3 Bestätigungen), schließen John und der Bäckereibesitzer einen intelligenten Vertrag. Dieser ermöglicht es John, eine Vorauszahlung von 0,005 BTC für diesen intelligenten Vertrag zu leisten. Zu diesem Zeitpunkt besitzt John immer noch die gleichen 0,005 BTC und kann Sie zurückbekommen, wann immer er möchte.

Der Bäckereibesitzer ist ebenfalls Teilnehmer an diesem intelligenten Vertrag, braucht aber keine Bitcoin einzuzahlen, da er sie nur erhält. Sie können sich dies als zweiteilige Geldbörse vorstellen. Auf der einen Seite ist Johns Geld und auf der anderen Seite das der Bäckerei. Wenn John das nächste Mal in die Bäckerei geht, kann er sofort 0,0005 BTC an die Bäckerei senden. Die Bitcoins von Johns Seite der Geldbörse werden außerhalb der Blockchain auf die Bäckereiseite übertragen.

Die Bäckerei kann dieses Guthaben noch nicht verwenden da, der Vertrag erst geschlossen werden muss. Jede Seite der Teilnehmer kann den Vertrag jederzeit schließen. Sobald der Vertrag geschlossen ist, wird das Guthaben an die Wallet-Adressen von John und der Bäckerei über die Blockchain zurückgesendet.

Das Lightning Network ist ein großartiges Upgrade des Bitcoin-Protokolls. Aber es wirft ein neues Problem auf: die Liquidität des empfangenden Teilnehmers. Eine Bäckerei benötigt diese Mittel möglicherweise, um die Stromrechnung zu bezahlen oder Mehl zu kaufen. Stattdessen muss sie warten, bis der Vertrag geschlossen ist, um das Geld zu erhalten.