Lightning Network — это следующий шаг в эволюции Биткоина.

Получение стабильных денег в рамках проекта разработки программного обеспечения — непростая задача. Программное обеспечение имеет тенденцию устаревать и часто пронизано уязвимостями. Чтобы выжить, Биткоину пришлось принять решительно консервативный подход, что привело к пристальному вниманию со стороны большого числа разработчиков открытого исходного кода.

Такой подход позволил Биткоину выдержать испытание временем (к данному моменту), сделав его устойчивым и эффективно защищенным от злоумышленников. Тем не менее, та же самая устойчивость, которая укрепляет положение Биткоина как «надежных денег», обходится дорого.

Сеть Биткоин (основная) поддерживает 7 транзакций в секунду. И чтобы они стали подтвержденными (необратимыми), нужно 10 минут. Это далеко не подходит для массового внедрения Биткоина в качестве криптовалюты для ежедневного использования.

Очевидным решением было бы увеличить размер блока Биткоина, чтобы каждый блок содержал гораздо большее количество транзакций, увеличивая количество транзакций в секунду и снижая комиссию за транзакцию. К сожалению, размер блока вызовет больший спрос на майнеров, что приведет к централизации сети, поскольку меньшее количество узлов будет иметь достаточную емкость хранилища.

Решением этой головоломки между устойчивостью и масштабируемостью является Lighting Network (LN).

Lightning Network: Путь Биткоина к оригинальному видению

Первоначально Сатоши Накамото представлял Биткоин как одноранговую (P2P) денежную сеть, первую в своем роде, решившую проблему двойных расходов. Эта проблема становится острой с цифровыми валютами, поскольку весь код бесконечно воспроизводим в виде кусочков битов.

В цифровой сфере не будет надежных денег без устранения риска двойных расходов.

Биткоин решил эту проблему с помощью алгоритма консенсуса доказательства выполнения работы (PoW), в котором физический базовый уровень (энергия для вычислений) поддерживает сетевую безопасность. По мере того, как PoW рос и сделал манипуляции с реестром транзакций чрезвычайно трудными, он стал источником устойчивости Биткоина и доверия инвесторов, но также спровоцировал стагнацию масштабируемости Биткоина.

Lightning Network выступает в роли вторичной сети транзакций, подключаемой к основной сети Биткоина. Точно так же, как Arbitrum или Polygon подключаются к Ethereum для разгрузки транзакций, так и LN используется для облегчения трафика основной сети Биткоина. А уменьшение трафика дает множество преимуществ.

Эти преимущества настолько революционны, что Федеральный резервный банк Кливленда в июне 2022 года опубликовал рабочий документ, получивший название «Lightning Network: превращение Биткоина в деньги». Другими словами, Биткоин может превратиться из товара в валюту, не ставя под угрозу свою консервативную безопасность.

LN: Включение необходимых валютных ингредиентов

Чтобы любая валюта часто использовалась, она должна иметь низкий уровень трения. В конце концов, если на платёжной магистрали большая плата за проезд, участники транзакций менее заинтересованы в её использовании. А если их лишить стимулов, останется цифровой товар, который вы не будете использовать для обычных платежей в магазине.

Lightning Network — это результат обновления Segregated Witness (SegWit) Биткоина, которое было выполнено в августе 2017 года. SegWit не только улучшил хранилище транзакций блокчейна Биткоин (до четырех раз), но и реструктурировал гибкость транзакций Биткоина.

Отделив данные подписи от данных транзакций, SegWit проложил путь к развитию LN. Затем стало возможным реализовать безопасные платежные решения вне сети, поскольку данные подписи (свидетелей) больше нельзя было изменить без изменения идентификатора транзакции (TXID).

Как работает LN?

Точно так же, как любой может разместить полный узел Биткоина (полную копию истории транзакций сети), он может разместить узел Lightning Network, установив программное обеспечение с открытым исходным кодом. Помимо наличия полного узла Биткоина, пользователи могут затем открывать платежные каналы LN.

Платежный канал LN — это смарт-контракт (кошелек), созданный благодаря SegWit. Смарт-контракт создается как безопасная Биткоин-транзакция с несколькими подписями. Другими словами, платежный шлюз LN открывается путем отправки BTC в кошелек, который контролирует условия использования биткоинов.

Например, чтобы предотвратить мошенничество, смарт-контракт может применять временные блокировки. В уравнении покупатель-продавец покупатель не сможет преждевременно закрыть канал. Еще одним риском контрагента может быть потеря всех заблокированных BTC, если другая сторона попытается закрыть канал без согласия другой стороны.

Когда канал LN закрыт, смарт-контракт отправляет все расчетные транзакции в основную сеть Биткоина как одну транзакцию.

Таким образом, LN масштабирует Биткоин, проводя только две внутрисетевые транзакции:

• Открытие канала LN путем финансирования кошелька смарт-контракта.
• Закрытие канала LN путем отправки транзакций сети одним пакетом.

Количество транзакций между открытием и закрытием канала зависит от первоначального финансирования и того, как оно используется. Теоретически это делает платежи в биткоинах бесконечно масштабируемыми. В свою очередь, это решающий преобразующий фактор, превращающий Биткоин из товара в валюту.

Преимущества наличия офчейн-транзакций LN

Поскольку ни одна из транзакций не требует немедленного выполнения в основной сети Биткоин, Lightning Network предлагает немедленные преимущества для пользователей и продавцов:

• Почти мгновенные транзакции, сравнимые с расчетами в точках продаж (PoS) Visa/Mastercard.
• Незначительные комиссии за транзакции. Обычно при использовании платежных каналов LN взимается комиссия в несколько центов за транзакцию, в отличие от высоких комиссий в размере 3% от компаний, выпускающих карты.
• Глобальный беспрепятственный доступ к платежам, поскольку не задействованы межбанковские посредники, которые могли бы запретить платежи. LN просто подключается к глобальной одноранговой сети Биткоин, что делает ее идеальной для всех, кто не имеет банковского счета или хочет избежать хрупкой системы центрального банка. Со временем это может даже открыть двери для трейдеров, использующих американские форекс-брокеры без банковского счета.
• Повышенная безопасность. Поскольку LN является расширением основной сети Биткоин, расчетные транзакции становятся такими же безопасными и необратимыми, как если бы использовалась сама основная сеть Биткоина. Но без 10-минутного подтверждения и более высоких комиссий. Продавцы получают дополнительный бонус, поскольку возврат платежей невозможен.
• Повышенная конфиденциальность. Всякий раз, когда существует централизованное хранилище информации, оно уязвимо для утечки данных. Поскольку LN опирается на криптографию Биткоина и сеть P2P, не только нет необходимости предоставлять личную информацию, но и владельцы Биткоин-кошельков являются единственными, кто может авторизовать транзакции.

Новые решения, такие как NiceHash Pay еще больше упрощают внедрение Lightning Network, делая прием биткоинов для платформ электронной коммерции и продавцов простым, как никогда ранее. Эти достижения не только снижают барьеры для входа, но и ускоряют эволюцию Биткоина из товара в функциональную повседневную валюту — как для потребителей, так и для торговцев.

При этом следует иметь в виду некоторые исключения. Если конечной целью является отправка не BTC, а бумажной валюты, то для конвертации привлекаются третьи лица. Например, разработчик платежного приложения LN Strike заключил партнерское соглашение с приложением Bitnob в Африке, чтобы облегчить денежные переводы.

Однако даже несмотря на конвертацию BTC в фиат третьими сторонами, связанными с местными банками, сверхнизкие комиссии Lightning Network по-прежнему делают ее самой привлекательной глобальной денежной сетью. Через традиционные денежные сети, такие как Western Union, отправка денег может иметь непомерно высокие комиссии, достигающие 10% за транзакцию.

Это приведет к потере 10 долларов на каждые отправленные 100 долларов. По мере того, как Lightning Labs создает больше инструментов для разработчиков, у приложений LN будет больше вариантов использования. Например, агенты ИИ уже могут получать и отправлять биткоины через Lightning Network.

Нетрудно увидеть развитие всей финансовой инфраструктуры, в которой больше не придется полагаться на понимание моделей биржевых графиков. Вместо этого пользователи кошелька LN могут разрешить агентам ИИ проводить сделки с токенизированными акциями с невероятно низкими комиссиями.

Заключение

Биткоин — это история эволюции денег. Выживание наиболее приспособленных зависит не от выживания «лучших», а от выживания наиболее приспособленных к конкретной среде. В сфере центральных банков Биткоин получил денежное распространение как актив, защищенный от несанкционированного доступа.

В конце концов, цель самих денег — предоставить надежные единицы информации.

Биткоин достиг этого с помощью криптографии и алгоритмов консенсуса доказательства выполнения работы. В сочетании с ограниченным лимитом монет и предсказуемой инфляцией (халвинги), Биткоин идет вразрез с принципами центрального банка, которые имеют тенденцию разрушать ценность денег.

Lightning Network представляет собой следующий шаг эволюции Биткоина, основанный на обновлении SegWit. Это позволяет Биткоину превратиться из средства сбережения в реальную валюту с низким транзакционным трением.